MAROC: L'OR VERT de SIDI IFNI

Sur les montagnes arides qui se dressent derrière SIDI IFNI, les euphorbes dominent le paysage. Elles fleurissent en novembre pour le plus grand bonheur des abeilles, des apiculteurs et des amateurs de miel, un miel d'exception... Depuis quelques années, la culture du FIGUIER de BARBARIE s'est développée à tel point qu'elle couvre aujourd'hui une surface de 40.000 hectares pour une production annuelle proche de 300.000 tonnes. AÏT BAÂMRANE est la capitale de cette richesse nouvelle, et chaque année se tient dans la région au mois d'Août le Moussem AKNARI, aknari étant le nom donné aux figuiers de barbarie dans la région d'IFNI, en référence aux Îles CANARIES qui ont été longtemps le verger des productions subtropicales. L'arrière-pays est peu peuplé, mais cette culture nouvelle donne un essor aux douars, les petits villages perdus entre les pierres. L'arganier est ici un peu moins présent que dans la région d'ESSAOUIRA mais certains arbres ont une majesté séculaire. La tourterelle y trouve l'ombre. D'autres oiseaux sont très présents malgré le climat difficile: le rouge-queue de Moussier (merci à mon ami Lavialle de "Chasseur d'Images"), la pie grièche grise (ou du Sahara), le moineau commun... Dans une combe oubliée, un l'HAJ s'est fait construire voilà trois décennies un Palais de style arabo-andalou avant d'y mourir il y a 5 ans. Depuis, le Palais du L'HAJ ("L'HAJ": celui qui est allé à la Mecque) est à l'abandon et sombre dans l'oubli. Quand on se promène à pied dans les villages, on cède parfois à l'invitation du thé, et c'est un bonheur et un honneur de partager ce rituel de la convivialité et de la générosité. Ici aussi, le MAROC, mon cher pays natal,  est le plus beau pays du monde... Chez notre hôte, une photo-montage réunit les trois derniers Rois du Maroc dont SM MOHAMED VI l'actuel Souverain. Il fallait naître avant le 26 février 1961 pour avoir eu le privilège de connaître le règne de SM MOHAMED V. Ce jour-là, c'était un dimanche, nous rentrions de la plage de BOUKNADEL à 20 km au nord de RABAT, mon père y pêchait à la ligne été comme hiver, et je me souviens des scènes d'hystérie populaire tout au long de la route, des pleurs et des cris accompagnant la nouvelle de la disparition du Souverain... Sur les hauteurs de MIRLEFT, sous son chapeau de paille, YOUSSEF raconte avec un grand sourire l'histoire du Fort de TIDLI construit par les espagnols en 1935,  où son grand-père servit l'armée française qui occupa les lieux jusque dans les années 50. Partout dans les montagnes, les petits écureuils de barbarie sont présents. Quand ils prennent la pose, on croirait assister à un film de Walt Disney. Tous les vendredis, jour de prière, on cède avec délice à la tradition du COUSCOUS, accompagné d'un grand verre de "LBEN", du lait caillé bien frais. Je peux en boire d'une manière déraisonnable tellement j'aime le "LBEN". Et qu'il est bon d'être un peu déraisonnable à tout âge... Les pierres sont nombreuses sur nos SENTIERS NOMADES, souvent magnétiques, et comme il est difficile de toutes les ramasser, on se contente de les photographier. On aura une sacrée collection à notre retour en France. Demain, jour de Souk à SIDI IFNI, fruits et légumes coûtent rarement plus de 5 dirhams le kg (45 centimes d'euros), on ira faire notre marché avec vous, chers marcheurs fidèles, avant de prendre la route de TIZNIT et de TAFRAOUT. Toutes les villes qui se terminent par un "T" sont en pays berbère... Adieu les vagues de l'ATLANTIQUE, bonjour les montagnes de l'ATLAS... Amitiés, bises et bonne fin de semaine à vous tous.